Cotswolds Engeland: tips voor een weekend & bezienswaardigheden
De Cotswolds is een van mijn favoriete regio’s in Engeland. Tijdens de zes jaar die wij in Londen woonden, hebben wij veel van het Engelse platteland ontdekt. Ik ben inmiddels meerdere keren in de Cotswolds geweest. Het is precies het Engeland dat je kent uit films als The Holiday en Bridget Jones: glooiende heuvels, honingkleurige cottages, kleine dorpjes en gezellige pubs.
Wil je de Cotswolds bezoeken? In deze guide deel ik mijn favoriete dorpen, bezienswaardigheden, wandelingen, restaurants en plekken om te overnachten, plus praktische tips voor een weekend of roadtrip door de Cotswolds.
Waarom zijn de Cotswolds zo bijzonder?
De Cotswolds zijn voor mij het Engelse platteland op z'n mooist. Glooiende groene heuvels, cottages van honingkleurige steen, kleine tearooms en pubs waar op zondagmiddag iedereen samenkomt. Tussen de bekendere dorpen liggen rustige landweggetjes, wandelpaden en kleine plaatsen waar soms nauwelijks meer te vinden is dan een kerk en een pub.
Juist dat rustige tempo maakt de Cotswolds zo leuk voor een paar dagen weg. Overdag wandel je of rijd je van dorp naar dorp en aan het einde van de middag beland je in een pub of country hotel. Het voelt heel anders dan een stedentrip en voor mij is dat precies de charme van deze regio.
Waar liggen de Cotswolds in Engeland?
De Cotswolds liggen in het zuiden van Engeland, ten westen van Oxford en op ongeveer twee uur rijden van Londen. De regio strekt zich uit over meerdere graafschappen, waaronder Gloucestershire, Oxfordshire, Wiltshire, Warwickshire en Worcestershire. Cirencester wordt vaak gezien als het hart van de Cotswolds.
De Cotswolds staan bekend om het glooiende landschap en de karakteristieke dorpen met huizen van honingkleurige Cotswold stone. De regio is vrij uitgestrekt: van noord naar zuid liggen de dorpen en bezienswaardigheden behoorlijk verspreid. Een auto is daarom de makkelijkste manier om de Cotswolds te ontdekken.
Wat te doen in de Cotswolds?
In de Cotswolds draait het vooral om mooie dorpen ontdekken, wandelen door het Engelse platteland en uitgebreid eten in country pubs. Bezoek bekende plaatsen als Bibury, Broadway, Castle Combe en Stow-on-the-Wold, wandel een deel van de Cotswold Way en plan onderweg een stop bij een historisch landhuis zoals Blenheim Palace of Sudeley Castle.
Mijn tip is om niet te veel plekken op één dag te plannen. Juist rondrijden over de kleine landweggetjes, onderweg stoppen bij een dorp dat er mooi uitziet en lunchen in een pub maken een roadtrip door de Cotswolds zo leuk.
Dit zijn mijn favoriete dingen om te doen in de Cotswolds:
Ontdek de mooiste dorpen, zoals Bibury, Broadway en Castle Combe
Bekijk Arlington Row in Bibury
Wandel een deel van de Cotswold Way
Bezoek Blenheim Palace, Lacock Abbey of Sudeley Castle
Lunch bij een typisch Engelse country pub
Maak een roadtrip langs de kleinere dorpen
Overnacht in een boutique hotel of pub with rooms
Waar overnachten in de Cotswolds?
Zelf verbleef ik onder andere bij The Rectory Hotel in Crudwell en The Wheatsheaf Inn in Northleach. Beide zijn heel verschillend: The Rectory is fijn voor een rustig countryside-verblijf, terwijl The Wheatsheaf Inn centraal ligt voor een roadtrip door de Cotswolds.
The Rectory Hotel The Wheatsheaf Inn
Mooiste dorpen in de Cotswolds
De dorpjes zijn voor mij een van de leukste redenen om de Cotswolds te bezoeken. Denk aan oude cottages van honingkleurige steen, kleine kerken, tearooms en pubs met tuinen die uitkijken over het Engelse platteland. Sommige plaatsen, zoals Bibury en Bourton-on-the-Water, zijn behoorlijk bekend, maar juist de kleinere dorpen vond ik minstens zo leuk.
Hieronder vind je mijn favoriete dorpen in de Cotswolds en wat je er kunt zien en doen.
Bibury
Arlington Row in Bibury is de meest gefotografeerde straat in Engeland met zijn beroemde rij 14e-eeuwse wevershuisjes in de Cotswolds. Het is een charmante straat met schilderachtige huisjes, omgeven door prachtig landschap.
Bourton-on-the-Water
Bourton-on-the-Water staat ook wel bekend als het "Venetië van de Cotswolds". Bourton-on-the-Water heeft pittoreske bruggen over de rivier Windrush en prachtige stenen gebouwen. Niet mijn favoriet, maar wel om het lijstje compleet te maken.
Bradford-on-Avon
Bradford-on-Avon is een dorpje aan de rand van de Cotswolds en dichtbij het bekende Bath. Minder toeristisch maar net zo mooi. Vergeet niet om The Bridge Tea Rooms te bezoeken.
Broadway (Tower)
Klim naar de top voor adembenemende uitzichten over de Cotswolds. Perfect om te wandelen.
Burford
Een pittoresk stadje met een mooie High Street. Burford zit vol karakter en historische bezienswaardigheden. Wandel ook naar Burford Hill.
Chipping Campden
Met zijn opvallende terracottakleurige gebouwen is Chipping Campden een aantrekkelijk klein stadje dat bekend staat om zijn charmante High Street.
Castle Combe
Vaak aangeduid als een van de mooiste dorpen van Engeland. Castle Combe is bekend om zijn pittoreske huisjes en prachtige omgeving. Voor die andere beroemde foto. Volg de menigte naar de rivier.
Castle Combe Chippin Camden Bradford on Avon
Lower Slaughter en Upper Slaughter
Twee schattige tweelingdorpen met de bijnaam "The Slaughters". Parkeer je auto bij Upper Slaughter en wandel naar Lower Slaughter langs de rustige rivier.
Painswick
Painswick staat bekend om zijn indrukwekkende taxusbomen op het kerkhof en Cotswolds huisjes. Het is een charmant dorp om te verkennen. Op drie mijl afstand van Painswick ligt de Painswick Beacon. Als je Painswick Hill beklimt, kun je genieten van prachtige uitzichten over Gloucester en de Welsh Black Mountains.
Snowshill
In Snowshill maak je bekende foto van de film Bridget Jones's Diary.
Stanton
Hier vind je geen winkels of tearooms, maar het is een schattig klein dorpje onderweg naar je volgende bestemming.
Stow on the Wold
Een idyllisch stadscentrum met veel boetiekjes, antiekwinkels en cafés. Ga op zoek naar de beroemde deur van de St Edwards kerk.
Snowshill Stanton
Bezienswaardigheden Cotswolds Engeland
Blenheim Palace
Blenheim Palace is Het enige niet-koninklijke landhuis in Engeland dat de titel "paleis" draagt. Ook de geboorteplaats van Winston Churchill. Dit prachtige barokke landhuis ligt dicht bij Oxford en is de thuisbasis van de 12e hertog van Marlborough en zijn familie. Je kunt gemakkelijk een paar uur doorbrengen op het terrein. Zorg ervoor dat je vooraf boekt.
Lacock Abbey
Lacock Abbey is een prachtige abdij uit de 13e eeuw, gelegen in het historische dorpje Lacock. Komt het je bekend voor? Dat kan kloppen: de kloostergangen en verschillende ruimtes van de abdij werden gebruikt als filmlocatie voor de Harry Potter-films. Leuk om te combineren met een wandeling door Lacock zelf.
Malmesbury Abbey
Midden in het historische stadje Malmesbury vind je de indrukwekkende Malmesbury Abbey. De abdij heeft een geschiedenis die meer dan duizend jaar teruggaat en is gratis te bezoeken. Wandel daarna ook even door het oude centrum van Malmesbury en de straatjes rondom de abdij.
Stroud Farmer's Market
Ben je op zaterdag in de buurt? Bezoek dan de Stroud Farmers’ Market, een gezellige markt met lokale producenten uit de Cotswolds en omgeving. Je vindt er onder andere verse broden, kazen, groenten, gebak en andere lokale producten. Leuk om rond te struinen en meteen iets lekkers mee te nemen voor onderweg.
Sudeley Castle
Sudeley Castle is een historisch privékasteel vlak bij Winchcombe en vooral bekend om zijn prachtige, prijswinnende tuinen. Neem de tijd om door de verschillende tuinen te wandelen en het kasteel te bekijken. Een mooie stop om te combineren met Winchcombe tijdens je roadtrip door de Cotswolds.
Blenheim Palace Lacock Abbey
Restaurants & Pubs in de Cotswolds
Een weekend in de Cotswolds is wat mij betreft niet compleet zonder een goede Engelse pub. Naast traditionele country pubs vind je in de regio steeds meer gastropubs en restaurants die koken met lokale en seizoensgebonden producten. Dit zijn een paar van mijn favoriete plekken om te eten in de Cotswolds.
Daylesford Organic, Daylesford
Daylesford Farm is veel meer dan alleen een biologische boerderij. Je vindt er een farm shop, café en restaurant, maar ook cottages, een spa en kookschool. Ik vind het vooral een leuke stop voor ontbijt of lunch. Neem daarna ook even de tijd voor de farm shop om iets lekkers mee te nemen voor onderweg.
The Potting Shed Pub, Crudwell
The Potting Shed Pub ligt in Crudwell, tegenover The Rectory Hotel waar ik zelf vier dagen verbleef. Het is precies zo'n Engelse country pub waar je na een dag rondrijden door de Cotswolds wilt aanschuiven: gezellig en informeel, met een tuin voor als het mooi weer is.
The Wild Rabbit, Kingham
The Wild Rabbit in Kingham is een stijlvolle pub with rooms van dezelfde groep als Daylesford Organic. De sfeer is typisch Engels, maar met een modernere uitstraling. Een mooie plek voor een uitgebreid diner, maar je kunt er ook gewoon aan de bar aanschuiven voor een drankje. Je kunt hier bovendien blijven overnachten.
The Ebrington Arms, Chipping Camden
The Ebrington Arms is een traditionele pub with rooms in het kleine dorp Ebrington, vlak bij Chipping Campden. Binnen vind je alles wat je van een Engelse countryside pub verwacht: een knusse sfeer, open haarden en een restaurant. Een fijne stop als je Chipping Campden en het noorden van de Cotswolds verkent.
Tip: reserveer populaire pubs en restaurants vooraf, zeker voor vrijdag- en zaterdagavond. Tijdens een roadtrip zou ik ook altijd één lunch of diner bewust bij een goede country pub inplannen.
The Potting Shed Pub The Wild Rabbit
Wandelen in de Cotswolds Engeland
Naast de dorpjes vind ik wandelen een van de leukste manieren om de Cotswolds te ontdekken. Door de regio lopen veel wandelroutes door glooiende heuvels, bossen en weilanden. De bekendste is de Cotswold Way, maar je kunt ook gemakkelijk een kortere wandeling combineren met een dorp, landgoed of pub.
Cotswold Way
Dit is misschien wel het meest bekende wandelpad in de Cotswolds. Het strekt zich uit over ongeveer 102 mijl (164 km) van Chipping Campden, Gloucestershire in het noorden tot Bath, Somerset in het zuiden. Het biedt prachtige uitzichten. Langs de westelijke rand van de Cotswold Hills voert de route door glooiende weilanden, mooie bossen en pittoreske dorpen.
Cleeve Hill
Deze route is ongeveer 6 mijl. Met zijn hoogte van bijna 330 meter is Cleeve Hill het hoogste punt in de Cotswolds en biedt prachtig uitzicht over Cheltenham en het omliggende platteland. Er zijn talrijke paden en voetpaden die elkaar kruisen in dit gebied, waardoor het een geweldige plek is om te wandelen.
Crickley Hill Country Park
Dit natuurreservaat biedt verschillende wandelroutes en prachtige vergezichten over Gloucestershire.
Hidcote Manor Garden
Maak een wandeling door deze prachtige tuinen, die bekend staan om hun formele ontwerpen en prachtige bloemen.
Minchinhampton Common
Het heidegebied Minchinhampton Common in de Cotswolds biedt een scala aan wandelmogelijkheden en geweldige uitzichten over het omringende platteland.
Westonbirt Arboretum
Verken de uitgestrekte collectie bomen en bossen op de verschillende wandelpaden van dit spectaculaire arboretum.
Woodchester Park
Woodchester Park is een park met vijf meren, een boothuis en Woodchester Mansion. Een geweldige plek voor een wandeling in de mooie bossen van de Cotswolds.
Praktische tips voor de Cotswolds
Ga met de auto. De dorpen en bezienswaardigheden liggen verspreid en het openbaar vervoer is beperkt. Met een auto kun je bovendien gemakkelijk stoppen bij kleinere dorpen en pubs onderweg.
Boek je hotel op tijd. De Cotswolds zijn populair voor weekends vanuit Londen en goede boutique hotels en country inns kunnen snel volgeboekt zijn.
Vermijd waar mogelijk het weekend. Kun je flexibel reizen, plan je bezoek dan bijvoorbeeld van zondag tot woensdag. De bekendste dorpen zijn dan vaak een stuk rustiger.
Plan niet te veel op één dag. De afstanden lijken op de kaart klein, maar je rijdt veel over landelijke wegen. Twee of drie dorpen plus een wandeling of lange lunch is voor mij meer dan genoeg voor één dag.
Wat is er gefilmd in de Cotswolds Engeland?
De meest bekende films die in de Cotswolds zijn opgenomen zijn onder andere de Harry Potter-serie, Bridget Jones's Diary, Pride and Prejudice, Braveheart en Downton Abbey, om er maar een paar te noemen.
Veelgestelde vragen over de Cotswolds
Wat is de mooiste plaats in de Cotswolds?
Bibury, Castle Combe, Broadway en Stow-on-the-Wold behoren tot de mooiste en bekendste plaatsen in de Cotswolds. Zelf zou ik ook de kleinere dorpen niet overslaan. Juist plaatsen als Stanton en Northleach zijn rustiger en laten een andere kant van de Cotswolds zien.
Hoeveel dagen heb je nodig voor de Cotswolds?
Voor een eerste bezoek aan de Cotswolds zou ik minimaal twee tot drie nachten plannen. Daarmee heb je genoeg tijd om verschillende dorpen te bezoeken, een wandeling te maken en rustig te lunchen in een country pub. Heb je vier of vijf nachten, dan kun je verschillende delen van de Cotswolds combineren en het tempo wat lager houden.
Heb je een auto nodig in de Cotswolds?
Een auto is de makkelijkste manier om de Cotswolds te ontdekken. De dorpen, hotels en bezienswaardigheden liggen verspreid en het openbaar vervoer is beperkt. Met een auto kun je bovendien gemakkelijk stoppen bij kleinere dorpen en pubs die je tijdens een roadtrip tegenkomt.
Wat is de beste tijd om de Cotswolds te bezoeken?
De lente en vroege herfst zijn fijne periodes om de Cotswolds te bezoeken. Het landschap is groen, je kunt goed wandelen en buiten de weekenden is het vaak rustiger dan midden in de zomer. Kun je flexibel reizen, probeer dan ook het weekend te vermijden: de Cotswolds zijn populair voor weekendtrips vanuit Londen.
Kun je de Cotswolds combineren met Oxford?
Ja, Oxford en de Cotswolds zijn goed te combineren tijdens één reis. Oxford ligt aan de oostkant van de Cotswolds en vanuit de stad rijd je gemakkelijk richting plaatsen als Burford, Stow-on-the-Wold en Broadway. Je kunt bijvoorbeeld één of twee nachten in Oxford verblijven en daarna met de auto verder reizen door de Cotswolds.
Ontdek de rest van het Verenigd Koninkrijk
Ontdek de regio Norfolk & Suffolk Engeland
Ontdek de regio Yorkshire Engeland
Ontdek de Peak District Engeland
Ontdek de Lake District Engeland
Ontdek Cornwall Engeland
Opmerkingen